Памятник Екатерине II появился в Симферополе недавно: в путеводителях по городу, изданным всего год назад, упоминания о нём не найти. Однако его история гораздо длиннее. Сегодня образ великой правительницы, когда-то сделавшей Крым российским, перекликается с событиями последних лет, наполняется новым смыслом и содержанием. Поэтому открытие памятника так ждали крымчане, а гости полуострова теперь спешат увидеть своими глазами легендарный монумент.
От Екатерины до Ленина
Впервые памятник императрице появился в 1890 году. Его установили в самом центре городского сада в честь столетия со дня присоединения к России Крымского ханства. До этого в течение семи лет собирались средства, организовывался конкурс, участие в котором приняли известнейшие скульпторы. В итоге выбор пал на модель, созданную профессором Н. Лаверецким.
30 октября состоялось открытие в торжественной обстановке бронзового памятника, изображавшего, помимо императрицы, Г. Потёмкина, В. Долгорукова, Я. Булгакова, А. Суворова, а также сцену встречи Екатерины в Крыму.
Монумент радовал симферопольцев всего 29 лет — в 1919 году он был снесён по решению революционного комитета. Правда, зимой того же года, когда власть оказалась в руках добровольческой армии Деникина, скульптуру вернули на место, но в 1921 г. вновь убрали с пьедестала и переместили во двор художественного музея. Там она простояла вплоть до оккупации Крыма немецко-фашистскими захватчиками, а затем исчезла.
Однако гранитный постамент пустовал недолго. Новые власти установили на нём скульптуру рабочего, разбивающего цепи, которые сковали Землю. Бюсты деятелей екатерининской эпохи заменили изображениями новых героев революции. Затем вместо рабочего появился памятник Ленину, уничтоженный немецкими оккупантами и вновь восстановленный в 1944 г. Наконец, пьедестал снесли совсем, разбив на этом месте фонтан.
В 2014 году, после присоединения к России Крыма, принято решение о восстановлении памятника. 19 августа 2016 года состоялось его освещение. Немного раньше, 28 июля, Центральный парк культуры и отдыха, на территории которого разместился монумент, получил название «Екатерининский сад».
Восстановлена также мемориальная надпись на переднем плане постамента: «Екатерине II в царствование императора Александра III».
Сама скульптура привезена из г. Жуковска Московской области. Левой рукой величественная царица указывает на город перед собой, а в правой держит скипетр и карту Крыма. Авторы монумента — И. Яворский и К. Кубышкин.
Достопримечательность окружают цветники, фонари в старинном стиле, рядом установлен фонтан.
Как найти?
Памятник Екатерине II расположен по адресу: ул. Ленина, 1. Следует ехать на общественном транспорте до пл. Советской и обойти кинотеатр Симферополь с правой стороны. По пути встретятся щиты с описанием истории достопримечательности, изображениями Екатерины и высказываниями великой императрицы. Уже оттуда виден монумент.
